Présentation approfondie
Antoine-Augustin Cournot (1801-1877). Philosophe et mathématicien français
Longtemps méconnu, Cournot (1801-1877) peut-être considéré comme l’un des pionniers de cette école française de philosophie critique des sciences qui a énormément marqué la formation de la pensée de Piaget. Publié en 1861, son "Traité de l’enchaînement des idées fondamentales dans les sciences et dans l’histoire" relève typiquement de cette épistémologie historico-critique que développeront au début du vingtième siècle des auteurs comme Brunschvicg ou Meyerson. D’autre part la définition du hasard que propose Cournot à la suite de ses recherches sur le calcul des probabilités sera celle-là même que reprendra Piaget près d’un siècle plus tard. Selon cette définition le hasard ne serait rien d’autre que la rencontre de séries causales indépendantes, comme l’illustre l’exemple tragico-comique de la tuile tombant sur la tête d’un passant.
Parmi ses principaux ouvrages, citons, en plus du "Traité sur l’enchaînement des idées", "Recherches sur les principes mathématiques de la théorie des richesses" (1838), les "Considérations sur la marche des idées dans les temps modernes" (1872), ainsi que "Matérialisme, vitalisme, rationalisme" (1875).